一大早便接到母亲的电话：“姑娘，过小年一定记得回家。”热乎乎的温暖随即从电话那头缓缓传过来，隔空幸福如同一团绵软的汤圆甜甜糯糯弥漫在心间。
“不出正月十五都是年”，这是流传在老家的一句古话，在我老家元宵节俗称“过小年”，寓意着盛大而隆重的春节进入尾声，过完小年立了春开始全新投入忙碌的生产生活中。因此，过小年尤显庄重颇具仪式感。
过小年老家盛行吃腊猪脚炖干板菜，母亲前一天把挂在屋檐下的腊猪脚取下来，刷洗干净后，放入大锅里熬煮。虽然现在家里已有电磁炉、高压锅等家电，但母亲依然习惯用柴火在灶台大锅炒菜做饭。她说：“只有用柴火煮细火慢炖，才能真正烹制出口感俱佳原汁原味的菜肴。”因此，家里这口直径90厘米的铁锅，便成了母亲每天生活必需的操作台。从另外一个层面来说，母亲的灶台即舞台，锅碗瓢盆交响乐从这里拉开唯美的旋律，也让我们回家时大快朵颐的品尝儿时的味道。
猪脚熬到快一个时辰后，放入干板菜。“干板菜”美其名曰，就是冬日里萝卜菜整株采回来后，洗净，用滚烫的水煮开后放入锅中，翻个身捞出沥干水后，挂在屋檐下晾干后，装入密封袋子里，以备翻年后没有蔬菜时吃，需要时取出些许冷水慢慢泡，让干板菜恢复第二次生命，那味道和之前青萝卜叶有着天壤之别的独特与清香。
腊猪脚和干板菜还要加入头天泡好的蚕豆米，会让味道更香。当屋子里猪脚香味扑鼻而来时，我会忍不住踮起脚跟掀开锅盖闻一闻。母亲在一旁笑道：“你这个小馋鬼，再忍一忍吧。”我贪婪地等待着，心里盘算，今天的牙祭非要吃个三碗才能满足早已垂涎的口腹之欲。
到了饭点，母亲盛出一大碗腊猪脚炖干板菜，搁些许红辣椒和花椒，用滚烫的炼猪油，“滋、滋、滋”冒着烟气的红辣椒顷刻间散发出诱人的辣香味。一道小年盛行的腊猪脚炖干板菜就这样完成所有的工序，当然，还要备一些辅菜，满桌佳肴备齐后，燃上香，母亲口里念念有词的招呼逝去的亲人一起享用。我知道那是缅怀亲人的一种方式，也有一种传承感恩和寄托哀思的寓意。
诚然，故乡没有其他地方隆重的看灯会，舞狮、社火等大排场活动，但“一方水土养一方人”，仅一个腊猪脚炖干板菜已然让我对故土魂牵梦绕，那意犹未尽的腊猪脚香味已萦绕在心头，母亲期盼的身影已在村口那棵老榕树下流连了。
(作者单位：云南电网玉溪元江供电局)
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